El queso de L’Alt Urgell, un queso de vaca tierno y cremoso esencia del Pirineo
Este queso de una de las zonas más emblemáticas del Pirineo es el único de Cataluña que disfruta de la denominación de origen protegida.
Si el Pirineo pudiera comerse, su sabor seguro que se acercaría al de este queso. Darle un mordisco al queso Urgelià que elabora la Cooperativa de Cadí es adentrarse en los generosos prados que salpican los valles, respirar el aire puro del entorno y refrescarse con el agua del Segre. Protegidas por la sierra del Cadí y unidas por la cuenca del río, se extienden las comarcas de la Cerdanya y l’Alt Urgell, un sistema de pequeños valles y riberas con una naturaleza abrumadora que sirve de alimento a las vacas frisonas con las que se elabora el único queso de Cataluña con denominación de origen protegida.
El clima, de tipo mediterráneo transformado por la montaña, produce este tipo de pastos y forrajes que confieren el buquet diferencial a la leche de estas regiones, permitiendo la elaboración de unos productos lácteos de excelente calidad. El queso Urgèlia es un queso elaborado con leche de vaca pasteurizada. De textura tierna y cremosa, tiene un aroma y un sabor muy característico.
La Cooperativa de Cadí, pionera del sector lechero
Hasta principios del siglo XX, l’Alt Urgell y la Cerdanya eran comarcas agrícolas dedicadas principalmente al cultivo de viñedos y cereales, pero la filoxera destruyó el principal recurso agrícola de estas regiones y tuvieron que buscar alternativas. Las vacas sustituyeron a los viñedos y en 1915 se fundó la Cooperativa Cadí, cuyo primer objetivo fue la producción y comercialización de carne de bovino. El incremento de la producción cárnica comportó la aparición de un excedente de leche, que necesitaba una salida, dando como resultado la aparición de las primeras elaboraciones industriales de queso y mantequilla.
Al mismo tiempo, algunos ganaderos de la Cooperativa decidieron importar ganado suizo, que era un buen productor de leche, cruzando los sementales con los ejemplares más lecheros de las razas autóctonas. Entre 1940 y 1960, el queso de Cadí fue el principal tipo que queso comercializado en los grandes núcleos de población de Cataluña, como Barcelona, consiguiendo una gran reputación. En el año 2000 logró el reconocimiento comunitario como Denominación de Origen Protegida (D.O.P.).
La Cooperativa de Cadí fue la pionera del sector lechero dentro de Estado español. Su puesta en marcha significó el inicio de un proyecto socioeconómico de reestructuración del sector campesino de la comarca. Y desde entonces, la leche ha llegado a ser su verdadero motor de transformación.
¿Dónde comprar queso Urgèlia?
El queso de L’Alt d’Urgell se puede comprar en muchos supermercados, además de en charcuterías y tiendas de queso especializadas.
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